Azoknak az úszóknak, akik gyakran edzenek (hetente 3-szor) vagy hosszú órákat töltenek klóros medencékben, poliészter kiváló klórállósága és alaktartósága miatt a jobb választás. A nylon jobban megfelel szabadidős úszáshoz, nyíltvízi tevékenységekhez, vagy olyan helyzetekhez, ahol a kényelem és a lágyabb érzés az elsődleges.
A klór a legnagyobb veszély a fürdőruha élettartamára nézve. A poliészter sűrűbb molekulaszerkezete sokkal nagyobb ellenállást biztosít a klórral és az UV-sugárzással szemben, mint a nejlon. A professzionális fürdőruha márkák, például a Speedo és a TYR vizsgálati adatai azt mutatják, hogy a kiváló minőségű poliészter fürdőruhák 200–300 órányi használatot is kibírnak klórozott vízben, míg a hasonló nejlonruhák általában 100–150 óra elteltével kezdenek láthatóan kifakulni és elveszíteni a rugalmasságot.
Amikor a nylon magába szívja a klórt, a szálak fokozatosan lebomlanak, amitől az öltöny elvékonyodik, félig átlátszóvá válik, és elveszíti nyúlását. A naponta edzõ úszók számára ez azt jelenti, hogy a nejlonruha csak egy szezont bír ki, míg a poliészter ruha gyakran egy-két évig bírja.
A poliészter erősebb rugalmassággal rendelkezik – ellenáll a deformációnak még ismételt nyújtás után is, ezért a legtöbb versenyszerű edzésruha poliésztert használ elsődleges anyagként. Például a TYR Durafast sorozat 100% poliészterből készül, amelyet kifejezetten tartóssága és formastabilitása miatt forgalmaznak.
A nejlont viszont a kezdeti illeszkedés miatt jól tartják. A rostok puhábbak és jobban illeszkednek a testhez, szárazon szinte egy második bőrnek érzik magukat. A nylon azonban felszívja a vizet, és nedves állapotban kissé megduzzad, ami miatt az ruha meglazulhat a medencében. A poliészter szinte egyáltalán nem szívja fel a vizet (körülbelül 0,4%-os felszívódási arány, míg a nejlon nagyjából 4%), így stabil, nyomós illeszkedést biztosít az úszás során.
| Teljesítménytényező | poliészter | Nylon |
|---|---|---|
| Klórállóság | Kiváló | Mérsékelt |
| UV védelem | Kiváló | Mérsékelt |
| Lágyság/kényelem | Mérsékelt | Kiváló |
| Vízfelvételi sebesség | ~0,4% (alig szívja fel a vizet) | ~4% (elnyel egy kis vizet) |
| Élettartam (medencehasználat) | 200-300 óra | 100-150 óra |
| Árkategória | Középtől magasig | Alacsonytól középig |
| Színmegtartás | Kiváló | Mérsékelt |
Ha főként strandokon, tavakban vagy szabadtéri medencékben úszik, a poliészter UV-állósága továbbra is az erősebb választás. A legtöbb UPF 50 besorolású fürdőruha poliészter vagy poliészter keveréket használ. Hosszan tartó napsugárzás hatására a nejlonszál szilárdsága nagyjából kétszer olyan gyorsan romlik, mint a poliészter, és a színek észrevehetően hamarabb fakulnak ki.
Ennek ellenére, ha kültéri tevékenységei sok mozgást foglalnak magukban – például sznorkelezést vagy vízi sportokat –, a nylon rugalmassága és nyúlása (tipikus 15–25%-os szakadási nyúlással szemben a poliészter 12–18%-ával) nagyobb mozgástartományt tesz lehetővé.
A piacon lévő fürdőruhák nagy része kevert anyagokat használ, hogy egyensúlyba hozza az egyes szálak erősségeit. A leggyakoribb kompozíciók a következők:
Anyagtól függetlenül a megfelelő gondozás jelentősen meghosszabbítja a fürdőruha élettartamát. Mind a poliészter, mind a nejlon esetében a legfontosabb gyakorlatok ugyanazok: úszás után azonnal öblítse le a klór- vagy sómaradványok eltávolítására, kézi mosás vagy gépi mosás hideg, gyengéd ciklusban, és szárítsa meg levegőn, távol a közvetlen napfénytől – soha ne használjon szárítógépet.
A poliészter megbocsátóbb, ha elhanyagolják az ápolást. Mivel nagyon kevés vizet szív fel, még az időnkénti kimaradt öblítés is azt eredményezi, hogy sokkal kevesebb klór marad vissza a szálakban, ami idővel kevesebb halmozott károsodást okoz.